Bajo la carta de navegación que representa el Plan de Desarrollo Institucional 2023-2027 ‘Por una Universidad de Excelencia y Solidaria’, nos hemos trazado un objetivo claro: afianzar nuestro presente para enfrentar con grandeza los desafíos del mañana. Con la celebración del Bicentenario como eje transversal, proyectamos el fortalecimiento de la Universidad que merecen el Cauca y el país. En esta gran apuesta institucional, la Oficina de Planeación y Desarrollo Institucional, liderada por el ingeniero Andrés Felipe Rivera Fierro, ha desempeñado un rol protagónico. Así pues, la gestión ininterrumpida de la actual administración, ha logrado traducir esfuerzos administrativos en oportunidades tangibles, consolidando escenarios de aprendizaje de vanguardia y potenciando nuestras capacidades académicas, investigativas y de bienestar.

Los frutos de esta visión son evidentes. Un hito fundamental se alcanzó en el 2025 con la obtención de cerca de 9.000 millones de pesos para dos proyectos de inversión en la Sede de Santander de Quilichao; recursos que marcaron un punto de inflexión en el mejoramiento continuo de la calidad de vida comunitaria. En paralelo, desde el 2024, Unicauca ha perfeccionado su capacidad técnica para estructurar iniciativas y apalancar nuevas fuentes de financiación. Este rigor nos permitió dar un salto histórico: pasamos de no tener proyectos radicados ante el Ministerio de Educación Nacional, a contar hoy con siete propuestas formalmente en curso.

“Estos proyectos, a pesar de que son y vienen con nombre y apellido para la Universidad del Cauca, son proyectos para el departamento del Cauca, son proyectos para el suroccidente de Colombia. Aproximadamente aquí en la Universidad del Cauca tenemos 16,400 estudiantes a corte de 2026-2, y de estos 16.400 menos del 40% son de Popayán, el resto aproximadamente un poco más del 60% de los estudiantes no son del departamento del Cauca, sino de otros departamentos cercanos y en general de todo Colombia. Entonces apostarle a la gestión de recursos para el fortalecimiento y la infraestructura física, no solamente en Popayán, sino en Santander y en Guapi, es apostarle al crecimiento de la región sur occidente de Colombia”, destaca Andrés Felipe Rivera Fierro, jefe de la Oficina de Planeación y Desarrollo Institucional.

A este propósito, caracterizado por una notable vocación de expansión regional, se suman dos poderosas iniciativas legislativas guiadas por nuestro bicentenario. Por un lado, el proyecto de la moneda conmemorativa, impulsado en alianza con la Universidad de Cartagena. Por el otro, el ambicioso Proyecto de Ley de Honores (Proyecto de Ley 288 de 2025), que busca asegurar 300 mil millones de pesos durante cinco años para blindar nuestro desarrollo institucional. Tras ser aprobado por la plenaria de la Cámara de Representantes el 16 de septiembre de 2026, el proyecto avanza con firmeza en el Senado de la República, buscando que el Estado colombiano se vincule de manera oficial y contundente a nuestra celebración histórica.

En esa misma línea de planeación visionaria, la Universidad ha alcanzado un hito que demuestra el altísimo nivel de nuestra capacidad técnica: lograr la inclusión de proyectos de gran envergadura en el documento CONPES 4181. Llegar a esta máxima instancia de política pública y planeación en Colombia es un desafío enorme, pues implica superar los más rigurosos filtros del Estado. Lograrlo significa que nuestras iniciativas se han elevado a la categoría de prioridad nacional. Entre estas grandes apuestas destacan la moderna infraestructura proyectada para la Facultad de Artes en el predio Belalcázar, la consolidación de la Sede Norte y los estudios para llevar la excelencia académica a Guapi. Aunque la materialización de estas obras obedece a las dinámicas presupuestales de la Nación, haber asegurado este respaldo nos da un piso firme para no detener nuestra gestión; por eso, seguimos liderando las acciones necesarias ante las entidades competentes para que estas proyecciones se conviertan en beneficios reales.

Adicionalmente, avanzamos en el diseño de propuestas clave como el fortalecimiento de la infraestructura modular en nuestras fincas universitarias y la construcción de laboratorios especializados para los programas de Turismo e Ingeniería Ambiental. Cada iniciativa nace de un diagnóstico riguroso y de la sinergia entre la academia y el equipo técnico. Sabemos que detrás de cada proyecto, late la necesidad de crear espacios de excelencia y de enriquecer las experiencias de quienes integran esta casa de estudios.

Al final del día, queda claro que gestionar recursos trasciende los números: es defender y fortalecer desde la cotidianidad a una institución que es #PatrimonioDeTodos. Nuestra misión trasciende de los muros de nuestros campus, tiene un propósito superior que permite transformar vidas en el Cauca, en el suroccidente y en todo el país. Por eso, no detenemos nuestra marcha; seguimos tejiendo alianzas, proyectando en grande y tocando cada puerta necesaria, movidos por una convicción absoluta: cada inversión lograda es un puente hacia el progreso, y cada esfuerzo es el reflejo vivo de una U que escucha, abraza las necesidades de su entorno y deja una huella imborrable para la historia.